英国课程体系大家耳熟能详的有英国普通中等教育证书General Certificate of Secondary Education (GCSE)以及General Certificate of Education Advanced Level (A-leve)。IB课程在英国学校同样广泛开设。但是IB课程一直强调的批判性思维到底是怎么一回事？对孩子的成长有何作用？

　　那么到底什么是批判性思维？它究竟包括哪些要素？

　　批判性思维是什么？

　　具体内涵

　　批判性思维运动是20世纪后期美国教育改革运动的重要内容，当时旨在为国家输送“思维强健”的人才。至今，批判性思维意识已经渗透进了美国各级教育领域，甚至成为国家的文化价值观念，并影响世界。我们在文章开头提及的例子就是具体体现。

　　批判性思维的定义

　　1962年，伊利诺伊大学恩尼斯（Robert Ennis）教授率先描述了批判性思维：“为决定相信什么或做什么而进行的理性的、反省的思维。”虽然宽泛，但这个说法指向了思维本质：理性和深度。

　　IB课程是怎样培养批判性思维的？

　　一般性思维能力是构成批判性思维的基础。例如比较、分类、分析、综合、抽象和概括等比较“硬实”的逻辑思维能力都属于这一范畴。它们不可或缺，构成了思维的逻辑主干；但如果仅仅拥有这些能力，又未必能够完成所谓“批判性”。IB课程的核心目标是培养学生具备以下素质：积极探究、博学多识、勤于思考，善于沟通、坚持原则、思想开放、乐于助人、敢于冒险、全面发展及善于自省。国际文凭课程将具有挑战性的教育体系与全球性思维相结合，旨在培养学生的求知欲，鼓励学生终生学习。

　　课程设计

　　20世纪以来，美国学界对于如何在学校中进行批判性思维能力的培养展开了旷日持久的讨论和实验。初期的争论焦点在于“批判性思维如何教授”：一派认为批判性思维是独特的思维方式，有独特的规律、机理和推动策略，必须进行针对性的培养，因此应当将课程独立化；另一派认为思维无法成为一种普遍化应用的技能，必须将思维理念与具体学科课程融合，通过具体学科学习该学科的内容和方法。“正如专门化知识时代没有文艺复兴式的人物（精通所有知识的人），没人能对任何事物进行批判性思考。”近年来的趋势是“独立课程”与“融合课程”走向综合：既开设专门化的批判性思维课程，又在专门的课程中具体推进这一理念。这方面最有代表性的实践当属IB的课程设置。